DOHA/RABAT, 1 december (Reuters) – Marokkaanse fans vierden donderdag feest toen hun land het enige Arabische land werd dat de knock-outrondes bereikte van het eerste WK dat in een Arabisch land werd gehouden, dansend en juichend in het stadion van Qatar en op de straten terug naar huis.
Marokko versloeg Canada met 2-1 en eindigde als beste van hun groep in een stadion vol met supporters. In eerdere wedstrijden hadden ze gelijkgespeeld met Kroatië en scoorden ze een verrassende overwinning op België, het tweede team ter wereld.
“Dit team kan tot het uiterste gaan op dit WK!” schreeuwde een jonge vrouw, gehuld in een Marokkaanse vlag, leunend uit het raam van een volgepakte auto Rabat terwijl mensen zich naar een centrale wijk haastten om deel te nemen aan straatvieringen.
In Qatar, waar de thuisploeg samen met Saoedi-Arabië en Tunesië al is uitgeschakeld, draagt Marokko nu de mantel van een Arabische wereld die overwinningen van Arabische teams tegen enkele van de toernooifavorieten heeft toegejuicht.
Honderden fans verdrongen zich buiten het stadion, sommigen duwden en duwden en anderen probeerden over een hek te klimmen om binnen te komen, zelfs nadat de wedstrijd was begonnen, zei een journalist van Reuters daar. Velen hadden geen kaartjes, maar hoopten de wedstrijd te zien.
“Fans zijn hier druk omdat ze het stadion niet in kunnen. Bijna al deze fans hebben geen kaartje en ze houden van Marokko en willen binnenkomen”, zegt Abdulmajid Mohammed, uit Saoedi-Arabië.
Door de drukte konden sommige fans die zeiden dat ze kaartjes hadden, niet naar binnen. “We hebben kaartjes, maar ze hebben alle deuren gesloten en laten geen mensen binnen”, zegt Mohammad Abdelhadi uit Libië, die zegt dat de kaartjes van zijn groep elk meer dan 200 dollar kosten.
De FIFA en Qatar's WK-organisatoren, het Hoogste Comité voor Levering en Legacy, reageerden niet onmiddellijk op een verzoek van Reuters om commentaar op de drukte buiten het stadion.
'DAG VAN VIERING'
De oorverdovende steun was een 12e man voor de ploeg.
"Ze hebben op het veld bewezen dat ze leeuwen zijn... eerlijk gezegd hebben we als Saoedi gisteren verloren, maar dat verlies hebben we goedgemaakt met de overwinning van Marokko", zei Talal Ahmed Obeid, toekijkend in een fanzone in Casablanca.
Hoewel Marokko een trots lid is van de Arabische Liga, heeft het land de afgelopen decennia ook zijn Afrikaanse identiteit en Berberse afkomst omarmd en het Amazigh als officiële taal verankerd.
“We hopen de vlag van het Afrikaanse voetbal hoog te laten wapperen”, zei hij Marokko coach Walid Regragui woensdag.
Mohamed Tahiri, een advocaat die feestviert in Rabat, tussen de menigte die ondanks het regenachtige weer met vlaggen zwaait en claxons maakt, zei dat Marokko het enige team is waarmee de Arabieren zich nog kunnen identificeren.
“Dit is een feestdag, niet alleen voor ons Marokkanen, maar ook voor alle Arabieren en ook voor alle Amazigh Noord-Afrikanen”, zei hij.
Mensen waren al uren voor de aftrap op zoek naar cafés met televisies om de wedstrijd te bekijken.
“Mijn generatie ervaart dit voor het eerst”, zegt Oufae Abidar, 38, medewerker van het bedrijf. Ze was een peuter toen Marokko in 1986 voor het laatst de knock-outfase bereikte. Marokko's laatste WK-optreden, vier jaar geleden, eindigde in de groepsfase.
Terug in Doha zei de Omaanse staatsburger Saeed Al Maskari, 30, dat hij Marokko nu zou steunen. “Wij zitten in het Aziatische deel (van de Arabische regio) en zij in het Afrikaanse deel. Maar we spreken één taal”, zei hij.
Lees verder Reuters >>
terug naar secties: agadir dmc, Marokko, hotels marokko, rondreizen op maat Marokko, Marokko excursies, evenementenplanner in Marrakech, op maat gemaakte reizen Marokko